C’est le grand jour au KSC ! Après des semaines de préparation, de réunions qui ont fini en concours de lancer de donuts, et d’essais plus ou moins réussis du système d’arrimage automatisé (“plus ou moins” étant la formule officielle pour dire “ça a explosé”), la mission KOL-HOR-07 s’apprête à décoller. L’objectif : envoyer deux rescue pods tout neufs vers la station Horizon, avec à bord une équipe de Kerbonauts triés sur le volet — ou du moins, ceux qui étaient réveillés quand on a appelé. Leur mission : rejoindre la station, sécuriser les connexions, et surtout activer le module centrifuge PPD-FC “Coriolis”, une sorte de tambour géant censé produire une pseudo-gravité et, accessoirement, faire vomir les recrues les plus sensibles.
À bord des deux capsules, quatre Kerbonauts enthousiastes, dont deux ingénieurs chevronnés, prêts à prouver que tourner très vite dans l’espace est une expérience scientifique tout à fait maîtrisée, et pas un simple prétexte pour s’amuser comme des fous ou à se prendre pour des Hamsters. Les pods sont équipés de tout le nécessaire : commandes simples, sièges confortables (enfin, plus ou moins), snacks déshydratés et un bouton rouge qu’on a strictement interdit de toucher, donc forcément tout le monde veut le toucher.
L’ambiance au centre de contrôle est électrique : Gene Kerman répète calmement que “tout se passera bien”, pendant que Kernher compte le nombre de boulons qu’il aurait dû vérifier, et que Zebediah s’échauffe verbalement pour “le grand moment d’amarrage héroïque”. L’idée d’envoyer deux capsules séparées emboitées cul et chemise fait débat, mais comme le dit Mortimer, le comptable du KSC : “Si on en perd une, au moins il en reste une autre à revendre.”
Bref, KOL-HOR-07 promet d’être une mission historique : deux pods, quatre Kerbonauts, un tambour géant à activer, et une station qui commence sérieusement à ressembler à un casse-tête spatial.
Objectif
La mission KOL-HOR-07 s’inscrit dans le cadre du vaste programme Horizon, pierre angulaire du projet Kolaris, dont l’objectif ultime est de préparer la colonisation de Kerbol en développant une infrastructure orbitale stable autour de Kerbin. Cette mission consiste à livrer et activer deux Rescue Pods pressurisés, destinés à servir de modules d’évacuation et de transport de courte portée pour la station Horizon, tout en acheminant deux ingénieurx chargés de mettre en service le module centrifuge PPD-FC “Coriolis” récemment arrimé.
D’un point de vue technique, ces Rescue Pods sont des capsules autonomes à propulsion RCS intégrée, dotées de ports d’amarrage Dock-o-tron Jr., de petits réservoirs de carburant monopropellant, et d’un système de contrôle de vol SAS dernière génération (c’est-à-dire un peu moins sujet aux vrilles imprévues). Le module “Coriolis”, une fois activé, doit fournir une gravité artificielle partielle grâce à sa rotation contrôlée — un exploit scientifique qui vise à réduire le taux de “flottement gastronomique” chez les occupants de la station. En clair, moins de miettes de crackers dans les filtres à air, et plus de motivation pour les longues missions orbitales.
Charge utile :
Un gros lanceur avec son touk-touk :
Le gros lanceur habituel place les Rescue Pods sur une orbite circulaire initiale de 100 km, inclinée à 0° (orbite équatoriale standard). Une fois en stabilisation, effectuer un rehausse d’apogée à 110 km, puis un ajustement de phase de 30° afin de synchroniser son arrivée avec la position de la station Horizon, puis effectuer son rendez-vous quelques orbites plus tard, évitant ainsi toute collision malencontreuse (et un nouveau dossier d’assurance spatiale).
La station Horizon orbite à 100 km circulaire, vitesse orbitale d’environ 2 245 m/s, tandis que le TUG réalisera un Hohmann transfer classique : ΔV total estimé à 320 m/s pour l’approche et l’amarrage, avec corrections RCS d’environ 20-30 m/s pour le fine-tuning. L’arrimage final doit se faire à une vitesse relative inférieure à 0,3 m/s — ce qui, selon Zeb (à bord !), “laisse juste assez de marge pour un petit bump amical”. Une fois les Pods fixés, les ingénieurs procèderont à la calibration gyroscopique du module “Coriolis” et à la mise en rotation lente (1 tour toutes les 60 secondes), histoire de tester la tolérance des structures… et des estomacs. Tandis que Zeb devra désamarrer le TUG et le second Pod pour recentrer au possible le centre de gravité de la station et sécuriser un peu plus le tout ….
Le déroulement opérationnel suit une séquence rigoureuse (en théorie).
T-0:00:00 – Allumage des six propulseurs principaux. Décollage majestueux, cris de joie, puis de panique, puis à nouveau de joie.
T+02:15 – Séparation du premier étage. Les ingénieurs applaudiront. Les parachutes de récupération du premier étage s’activeront (avec un taux de réussite variable).
T+04:50 – Mise en orbite circulaire de 100 km. Stabilisation et orientation prograde.
T+05:00 – Séparation du TUG et de ses charges utiles. L’ordinateur de bord annoncera : “Pas d’explosion détectée.” Applaudissements.
T+05:30 – Burns d’insertion vers la station Horizon. Ajustement d’orbite et rendez-vous.
T+07:10 – Arrimage via port supérieur du module de jonction. Les ingénieurs commencent la procédure de pressurisation.
T+10:00 – Activation du module “Coriolis”. La rotation démarre lentement… puis un peu trop vite, avant que les ingénieurs n’ajustent les paramètres. Quelques biscuits flottent, mais la gravité artificielle s’établit avec succès.
T+11:00 – Mission confirmée : deux pods opérationnels, module “Coriolis” fonctionnel, et station Horizon désormais équipée pour de futurs séjours de longue durée. Gene Kerman conclura fièrement : “Pas de feu, pas de perte, pas de donuts envolés : c’est un succès total.”
La mission KOL-HOR-07 marque donc une étape clé : la station Horizon n’est plus seulement un assemblage de tubes flottants — c’est désormais une véritable base orbitale vivante, prête à accueillir les prochaines folies de l’équipe du projet Kolaris.
Reserve Δv : ~50–100 m/s / an recommended for station-keeping & maneuvers; store spare fuel.
Attitude : use reaction wheels for fine control ; RCS + small burns pour retargeting.
Eclipses : if LKO low, plan for eclipses (RTG ou batteries suffisantes).
Attitude ops : point long axis retrograde for micrometeoroids? (Kerbal joke accepted.)
- Structural stabilization : activate autostrut if assembling more modules later, weld structure mentally.
- Log final blueprint (parts list, mass, Δv remaining) and tag
STATION-CORE-DEPLOYED.
Petit mot Kerbal
Bob Kerman : “La pseudo-gravité, c’est génial ! On flotte juste assez pour perdre ses outils, mais pas assez pour prétendre que c’est pas notre faute.”
Valentina Kerman : “Deux pods, quatre Kerbals, une centrifugeuse géante… Si on survit, on revend le concept comme attraction touristique.”
